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Sección:
Regional
Publicado: Noviembre 2003
LOS
TRATADOS DE LIBRE COMERCIO; ALCA Y CAFTA:
[
SU IMPACTO EN EL TEMA DE ACCESO A MEDICAMENTOS ][1]
Guillermo
Murillo*
Agua Buena
Desde
el inicio de las negociaciones Estados Unidos ha estado presionando
a los países de América Latina y el Caribe para que aprueben un tratado
de libre comercio entre 34 países integrantes del ALCA, el cual se
espera sea aprobado en enero de 2005. La última estrategia estadounidense
es ir “cercando” las posibilidades de los estados
por medio de acuerdos comerciales bilaterales y regionales, con el
fin de garantizar que sus intereses serán respaldados con o sin ALCA.
Algunos de esos acuerdos comerciales ya han sido firmados, otros están
en proceso de negociación. De esta manera los Estados Unidos se aseguran
que sus intereses comerciales estén consolidados.
Estos
acuerdos comerciales involucran una serie de temas relacionados con
el comercio. Por estar directamente relacionado con el tema de acceso
a medicamentos se presentan algunas consideraciones en torno al tema
de la propiedad intelectual; específicamente lo relacionado con las
patentes y la información no divulgada.
CAFTA:
Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos
En menos
de un año, los gobiernos centroamericanos y el de Estados Unidos han
realizado una maratónica carrera para aprobar, a como dé lugar, un
tratado de libre comercio entre estas naciones.
Las características
más sobresalientes de esta negociación han sido el secretismo respecto
a los avances reales de las negociaciones, la poca información que
dan a la población y el peligro de asumir compromisos que socaven
las capacidades de los Estados centroamericanos para cumplir sus obligaciones
con la ciudadanía, especialmente las dificultades que tendrán estos
Estados para cumplir con sus responsabilidades de garantizar la salud
de sus habitantes; derecho protegido en las Constituciones de cada
Estado y en los múltiples convenios y declaraciones internacionales
de Derechos Humanos aprobados por todos los Estados Centroamericanos.
Patentes
e información no divulgada en el CAFTA
Como
todos los acuerdos comerciales, durante la negociación sólo se conoce
lo que los negociadores consideran “conveniente” mostrar.
El pueblo conoce el texto íntegro de la negociación sólo cuando ya
no hay posibilidad de proponer cambios.
En la
página web del COMEX, [Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica]
http://www.comex.go.cr/negociaciones/usa/rondas/default.htm,
en la información sobre el CAFTA, de manera preliminar se presentan
con bombos y platillos los “logros” del tratado
de libre comercio entre los Estados Unidos y Chile. [Como si trataran
de prepararnos para los “logros” que tendrá el CAFTA]
Entre
esos “logros” informan que:
“se
estableció un sistema eficaz, pudiendo extender los plazos
de protección por demoras administrativas o de regulación a la
hora de otorgar patentes originales. Las condiciones para revocar
una patente están limitadas a las mismas condiciones que se requieren
originalmente para rechazar la concesión de la misma, sirviendo esto
como una manera de protección en contra de revocaciones arbitrarias.
Se establece que datos de prueba y secretos comerciales presentados
al Gobierno para la aprobación de un producto serán protegidos
por un plazo de 5 años para farmacéuticos y de 10 años para productos
agroquímicos....” [la
negrita no es del original]
Como
dice nuestro pueblo; si “por la víspera se saca el día”,
ya todos los centroamericanos sabremos a qué atenernos con el CAFTA.
Si Estados Unidos logró que Chile [y otros países] firmaran convenios
que indican claramente que las condiciones favorables a las grandes
farmacéuticas pasaran gracias a las medidas de presión que tiene Estados
Unidos para “convencer” a los demás países en cualquier
negociación y así ir generando un “cerco” en el cual,
si los países ya han aceptado las condiciones estadounidenses en acuerdos
bilaterales y subregionales, no tendrán ninguna posibilidad de escapar
de las condiciones impuestas en el ALCA.
Al revisar
la información contenida en la página web del COMEX, así como información
enviada por diferentes medios se ha podido comprobar que Costa Rica,
al igual que el resto de países centroamericanos, está buscando un
tratado de libre comercio que garantice [a los sectores siempre privilegiados],
que tendrán a su alcance un amplio mercado donde vender sus productos,
sin importar que para lograr este objetivo comercial, el país y por
ende el pueblo, tenga que pagar muy caras las consecuencias.
La propaganda
estatal se enfoca en los “beneficios” que traerá este
tratado, como el aumento en las posibilidades de empleo [como si con
esto se pudiera tapar la realidad de los millones de desempleos que
ha causado el NAFTA en la población mexicana], así como la gran oportunidad
de tener un amplio mercado donde colocar los productos. Para lograr
este acuerdo comercial no les importará negociar [entregar] otros
temas que no les quita el sueño como lo es el que la población no
tendrá posibilidades reales para obtener los medicamentos que necesita.
La
posición de los Estados Unidos
Estados
Unidos ha sido muy claro en su posición al presentar el borrador de
la negociación. Su propuesta es una clara intención de convertir estos
tratados en ADPIC PLUS. [2]
En materia
de patentes y de información no divulgada pretende:
- Ampliar
el ámbito de protección a las patentes; dar más de 20 años de protección
a las patentes para compensar los “atrasos” en su otorgamiento.
- Dejar
establecido un plazo obligatorio para que cada país proteja la información
no divulgada, como los datos de prueba. [5 años para los productos
farmacéuticos y 10 años para los productos agroquímicos]
- Limitar
al mínimo las posibilidades para que los países otorguen licencias
obligatorias.
- Patentamiento
de plantas, animales, métodos de diagnóstico terapéuticos y quirúrgicos.
- Protección
de patentes de segundo uso.
- Prohibición
de importaciones paralelas.
- Limitar
las posibilidades que tienen los países para revocar una patente.
- No
aceptar la presentación de oposiciones a la concesión de una patente
antes de su aprobación
Posición
Centroamericana
En la
negociación del CAFTA, Centroamérica ha presentado su contrapropuesta.
Así en la VIII ronda, en Houston, Estados Unidos, del 20 al 24 de
octubre, informa que:
“Centroamérica
presentó una nueva redacción para los artículos sobre patentes y datos
de prueba, respectivamente, buscando alcanzar un balance entre las
posiciones de ambas delegaciones, la cual será analizada por Estados
Unidos y discutida durante la próxima ronda.”[3]
La próxima
y última ronda del CAFTA se realizará en Washington del 8 al 12 de
diciembre. En ella los países saldrán con un documento, [compromiso
inalterable] al cual sólo se le podrán hacer modificaciones como algunas
comas y tildes y revisarán que ambas traducciones [inglés –
español] sean idénticas. Pero sobre este documento no se podrán hacer
reformas sustanciales. Luego vendrá un periodo durante el cual, aparentemente
el pueblo conocerá el documento antes de la firma por el presidente,
y podrá opinar [¿para que opinar si ya no es posible hacerle modificaciones?]
y luego será la Asamblea Legislativa quien lo ratificará o no. [La
Asamblea Legislativa tampoco tiene potestad para presentar modificaciones]
Por lo
tanto, el resultado de estas negociaciones será el definitivo. La
mayoría de temas del tratado de libre comercio no han llegado a una
negociación definitiva, lo que significa que en los cuatro días de
negociación de esta última ronda los países, [en una super maratónica]
tendrán que aprobar el texto definitivo y llegar a un acuerdo en todos
los temas. Si en un año de negociación no han logrado ponerse de acuerdo
en la mayoría de temas, sin duda prevalecerá la “técnica de
negociación” muy típica de Estados Unidos; “take it or
leave it” [“tómelo o déjelo”], lo que significará
que las delegaciones centroamericanas apenas si podrán “rescatar”
algunos de los objetivos iniciales de la negociación.
¿Qué
preferirán estos negociadores?. Difícilmente se podrá esperar que
prefieran no llegar a un acuerdo comercial, como dictaría la lógica,
que ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo consensuado se posponga
el acuerdo definitivo.
Sin duda,
los representantes y negociadores centroamericanos, al estar entre
la espada y la pared, cederán tratando de rescatar lo que más les
interese [lo que según ellos será lo más conveniente para algunos
sectores de cada país], en este caso tratarán de obtener algunas “ventajas”
para abrir mercados [olvidando o dejando pasar, el tema de los subsidios
agrícolas que Estados Unidos mantiene y que será la ruina para los
productores centroamericanos]. Lo importante para ellos y para su
currículo es haber sido parte de una negociación que imponga “un
sistema eficaz” como el chileno. Sin importar para nada
las pesadas cargas que se imponen a los países para que puedan dotar
de medicamentos a sus poblaciones.
¿Dónde
quedó la Declaración de Doha?
En noviembre
de 2001, durante la Reunión Ministerial de la OMC, los ministros de
comercio elaboraron una declaración de compromisos, donde se reconoce
que la salud está por encima de los acuerdos comerciales. Esta Declaración
fue producto de la experiencia que vivieron los países firmantes del
ADPIC, donde se evidenció que las grandes compañías farmacéuticas
se aprovecharon de este acuerdo comercial para imponer antojadizamente
altos precios a los medicamentos. Así, la Declaración es un instrumento
de equilibrio para evitar que estos abusos continúen, dándole amplias
potestades a los Estados para solucionar el problema de acceso a medicamentos
para su población.
Sin embargo,
ni el ALCA, ni el CAFTA hay mención a esta Declaración ni a los principios
contenidos en ella. Por el contrario, estos convenios comerciales
pretenden echar tierra sobre los logros alcanzados en Doha.
Cualquier
negociación comercial debe, obligatoriamente, respetar e incorporar
la Declaración de Doha. Es la única manera de asegurar que el acuerdo
ADPIC y cualquier otro acuerdo comercial sea aplicado tomando en cuenta
que “dicho Acuerdo puede y deberá ser interpretado y aplicado
de manera que apoye el derecho de los Miembros de la OMC de proteger
la salud pública y, en particular, de promover el acceso a medicamentos
para todos.”[4]
Es muy
poco el tiempo que queda, sin embargo se debe hacer comprender a los
negociadores comerciales de los países centroamericanos que no tienen
el derecho de negociar la salud y por lo tanto la vida de millones
de personas. Recordarles que la Constitución y los tratados internacionales
de derechos humanos, están sobre cualquier tratado en materia comercial.
¿Qué
se puede hacer?
- Exigir
a los negociadores que no comprometan la vida de los centroamericanos
- Que
no acuerden ninguna cláusula que aumente las prerrogativas y derechos
a las patentes y a la información no divulgada contenida en el ADPIC.
- Que
incorporen la Declaración de Doha en este acuerdo comercial, sobre
todo que no permitan que se pierda el espíritu de esta Declaración.
- Que
ante la imposibilidad de lograr un acuerdo satisfactorio a las necesidades
de la salud de la población centroamericana dejen por fuera los
temas de patentes e información no divulgada para medicamentos.
- Que
en materia de patentes e información no divulgada, por ser temas
tan sensibles a la vida humana, se sigan las directrices de los
ministerios de salud, seguros sociales y organizaciones no gubernamentales
relacionadas con el tema de la salud, a fin de que sean los expertos
en materia de salud quienes den las pautas a seguir.
- Que
pospongan la fecha del acuerdo para que la población conozca el
texto íntegro de la negociación y pueda pronunciarse antes de llegar
a un acuerdo definitivo.
- Pedir
a los activistas en derechos civiles y derechos humanos de los Estados
Unidos que influyan en sus autoridades para que no impongan por
medio de la presión político-comercial un tratado comercial desfavorable
para los intereses de la población centroamericana.
- Hacer
alianzas estratégicas para, en el caso de que los negociadores y
autoridades políticas no escuchen la voz popular antes de comprometer
los intereses nacionales, se realicen acciones continuas para demostrarles
que no pueden firmar, ni aprobar, un tratado comercial que no cuenta
con el apoyo de los pueblos.
- Dirigir
cartas a los congresistas de cada país para que no aprueben ningún
tratado que ponga en riesgo la salud de la población.
- Realizar
acciones legales para declarar la inconstitucionalidad de cualquier
tratado comercial que se oponga a los derechos contenidos en las
constituciones y tratados internacionales de derechos humanos.
Guillermo
Murillo*
Asistente de Dirección
Asociación
Agua Buena
Tel/fax:
506-433-8522
Correo:
memopvs@racsa.co.cr
Web:
www.aguabuena.org
[1]
Nota: En este artículo no se han usado paréntesis para comentarios
adicionales, sino se han remplazado por corchetes [ ]. Es sólo para
tener presente el mecanismo que se utiliza en las negociaciones comerciales
para no dar el punto de vista que los negociadores van a aprobar al
final y de esta manera mantener un velo sobre la información, [muchas
veces filtrada] a la que podemos tener acceso.
[2]
ADPIC PLUS se refiere a aumentar los derechos y prerrogativas a los
propietarios de las patentes. Dándoles más beneficios de los contemplados
en el ADPIC [Acuerdo sobre los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados
con el comercio, de la OMC]
[3]
Por supuesto esta nueva redacción tampoco está al alcance del público.
[4]
Punto 4 de la Declaración de Doha.